02/03/2026. 799 lecturas. En el Teatro Municipal Pedro Pérez Fernández se dieron cita este domingo representantes de todas las hermandades y cofradías de Los Palacios y Villafranca, del Consejo Local, costaleros y capataces así como miembros de la Corporación Municipal, encabezada por el alcalde, Juan Manuel Valle, y autoridades eclesiásticas del municipio.
El acto estuvo amenizado por los sones cofrades del Quinteto de la Banda de Música San Salvador y la presentación del exaltador corrió a cargo de su íntimo amigo, Juan Manuel Rodríguez, quién desgranó el largo recorrido cofrade con que cuenta Juan Antonio Gómez, conocido cariñosamente como “caramelo”.
Desde los primeros compases, el exaltador dejó claro que su vínculo con el mundo cofrade nace en la infancia y se ha mantenido inquebrantable. Habló de cómo la fe cristiana ha guiado su vida y de cómo las hermandades han sido siempre un espacio de crecimiento espiritual y humano.
Entre sus palabras destacaron las referencias a sus grandes devociones: la Esperanza de Triana, Santa Ángela de la Cruz y, de manera muy especial, la titular mariana de la Hermandad Servita de Los Palacios, Nuestra Señora de los Dolores. Fue precisamente esta imagen la que marcó su camino cofrade desde que, siendo joven, se incorporó al cuerpo de nazarenos. Más tarde formó parte de la cuadrilla de costaleros, experiencia que, según relató, moldeó su forma de entender el esfuerzo compartido y el servicio a la Virgen.
Su relación con los Dolores alcanzó un nuevo capítulo en 2018, cuando asumió el martillo como capataz. Desde entonces, explicó, ha vivido cada salida procesional como un acto de responsabilidad, entrega y amor hacia la titular servita y hacia quienes la acompañan bajo las trabajaderas.
A continuación, la Tertulia Cofrade “El Último Varal”, organizadora del acto, entregó a presentador y exaltador, por mediación del Delegado Municipal de Festejos, Juan Manuel Bernal, y del alcalde, Juan Manuel Valle, respectivamente, sendos cuadros en recuerdo de este emotivo acto.
El presidente de la tertulia, José Antonio Navarro, además, anunció la entrega del galardón “Varal de Plata 2026” que, en esta edición, se ha entregado a Manuel Cerrada Pérez, a título póstumo, y a su Banda de Cornetas y Tambores Santísimo Cristo de la Vera Cruz. Recogieron el galardón familiares de Cerrada así como Antonio Manuel Baquero, miembro de la asesoría musical de la banda que dirigió unas palabras a los asistentes.